由于大千世界的食物种类繁多，很多人对于长相类似的食物分不清楚，其中芡实和莲子就是大家经常混淆的两种食材。芡实又名鸡头米，外形和莲子十分相似，但是它们却是两种完全不一样的食物。那么，芡实和莲子有哪些区别呢?一起来了解一下吧!

1、来源不同

芡实：芡实是睡莲科一年生水生草本植物芡的干燥种植，可生吃，也可干燥炒制食用。

莲子：莲子是睡莲科多年水生生草本植物莲的种子，多生吃，干制后多煮粥食用。

2、成熟季节不同

芡实：芡的开花季较晚，一般在夏末秋初开花，因此，芡实一般在秋末冬初才采摘。

莲子：莲的花季较芡早，在夏季就会开花，花期较短，在秋季丰收季节就能采摘莲子。

3、生长地域不同

芡实：芡主要生长在黑龙江、山东、安徽、江苏等一带，比较偏向北方。

莲子：莲主要生长在湖南、福建、江苏、云南等地区，比较集中于南方。

4、功效强度不同

芡实：芡实具有一定的补脾补胃的功效，但是其效益不是很强。

莲子：莲子有“脾果”的美称，其补脾功效比芡实强很多，兼入心经，还有补气安神的作用。

5、芡实和莲子的共同之处

1.芡实和莲子都是来自与睡莲科植物，在根本上说两种东西属于亲属，在营养成分上也有很多相同之处，比如都含有较多的淀粉。

2.芡实和莲子在中医上都属于味甘涩而性平，均归脾肾经，其甘可补脾，涩可固肾，能止泻、止带、固精。可治脾虚久泻、脾肾亏虚之带下病、肾虚尿频、滑精、遗精及小便不禁等证。二者还常配伍为用以增强疗效。

6、芡实的营养

1.芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分;

2.芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度;实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。